Scene 1.


いつもわたしはそこを通る時、足を止めてしまう。

三年の美術部員が描いた、わたしにはよくわからない偉いとか凄い賞を取ったとかいう、その絵の前で。

賞を取った凄さなんてわからないけど、

ただ、

わたしはこの絵が好き。

孤独で、見ていると胸が締め付けられそうな朱い朱い夕陽を描いた、風景画。

他者を拒絶しているかのような烈しさを感じつつも、どこか寂しさと温かさを宿した、色使いに、どうしようもなく惹かれる。


わたしの名前は、早瀬夕翡。

はやせ・ゆうひ。

だからって訳じゃないけど、その絵を見た瞬間、わたしは恋に落ちていたんだと思う。

繊細で、
大胆な、
相反する筆致で描かれたその夕陽の絵、

それを描いたひとに。


今日も絵の前で足を止めて、いつも通り首を傾げる。

やっぱり何て読むんだろ、この名前。


苗字はわかる。

下の名前がわからない。

ショウ・？

ヨイ・？

そうして頭を悩ませていると、フッと視界が陰って、背の高い男子生徒が、わたしの後ろに立っていたことに気付く。

そこにいたのは、甘い顔立ちの綺麗な男のひとだった。

距離の近さにビックリして思わず飛び退ると、


　ゴン。


……ガラスケースに頭をぶつけてしまう。

くぅう、

涙目になってぶつけた後頭部を手で押さえていると、頭の上の方でくつくつ笑う声。

「ごめんね。驚かせたみたいだね」

と、ちっとも悪く思っていないような、楽しそうな笑顔で彼は言う。


意地悪なひとだ……。

間違いなくいじめっ子なひとだ……！

「難しい顔して見てたけど、そんな悩むような絵かな？」

「…違います、わたしが悩んでたのは、」

絵の下にある、ネームプレートを指す。

「このひとの下の名前、何て読むのかわからなくて」

彼は一瞬虚を突かれたような顔をして、次の瞬間声をあげて笑いだした。

「ちょ、そんな笑うことですかっ!?」

「ッハハ、あは、そうきたか、変だと思った…くく、」

ケホケホ、笑いすぎの咳までして、ようやく笑い止んだ彼は、

むうぅ、とフクれている私を可笑しそうに眺めて、

「ショウ・キ。

　コガ、ショウキって読むんだよ」

トン、指先でプレートを叩く。


――ショウキ。


「古賀、宵暉…さん」

謎が解けてスッキリしたわたしは、教えてくれたそのひとにニッコリ笑った。