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□34話目
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大分夜も更け、それぞれが与えられた自室に戻る頃、獄寺は一人海岸を歩いていた。
夕食時に飲んだアルコールがまだ身体に残っており、普段なら冷たいと感じる深夜の潮風が丁度よかった。
(……静かだな…)
くわえていたタバコを棄て、新しいタバコを取り出そうとした時、ふと、視界の隅に何かが映った。
不審に思い目を凝らすと、それは砂浜に寝転がる由衣だった。
「……何してんだ?」
『獄寺さん…』
ぼんやりと夜空を見上げていた目を獄寺に向ける。
お互いに((何故こんなところに…))と言った感じに暫し見つめ合ったあと、一つため息を吐いて獄寺がもう一度聞いた。
「何してんだよ」
『………天体観測…とか?』
望遠鏡も何もありませんけど、と言ってクスクス笑う由衣に眉を寄せる。
「お前…海嫌いじゃなかったのかよ…」
昼間由衣が言った言葉を思い出し、少しゾクリとする。
『嫌いですよ。人間ではない人達が集まって来ますし』
「!!………その…大、丈夫なの…か?」
『声震えてますよ』
「っんな訳ねぇだろ!!!!」
ムキになる獄寺を見てまたクスクスと笑いだす。
「おい!!///」
『すみません。大丈夫ですよ。寄って来ても、何もしませんから』
「……どう言う事だ?」
『寂しいだけなんです…彼らも…』
「………」
『…本来自分が存在しない世界にいる…でも、どうしたらいいか分からなくて…ただ、その場所に留まっている…』
由衣はそう呟くと目を閉じた。
獄寺は、心臓を抉られるような気持ちでそれを聞いていた。