遙かなる時空の中で
□初恋
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「‥鬼だって、言うんだ‥」
「えっ‥？」
寂し気に囁かれたその一言に、思わず九郎が問い返すと、少年は悲しそうに言葉を続ける。
「ぼくの髪の色は、おかしいんだって‥。だから、みんな“鬼の子”っていって、怖がるんだ‥」
――来ないで、鬼の子！
――やだっ‥恐ろしいわ‥
――何でこんな子が生まれたのかしらね‥
「‥ぼくの髪の色が変だから‥。だから、みんなぼくからは離別くんだ‥‥」
そう告げる少年の横顔が、あまりにも切なくて悲しくて――
気付くと九郎は、
「そ‥そんなことはないぞっ！お前のその髪は、とってもきれいだ‥！！」
少年の肩を思わず掴みながら、そうその少年へと叫んでいた。
「えっ‥？」
「俺が‥俺が、おまえがそんもん着ないでもいい国を作ってやるから、だから‥だからっ‥」
―――だから‥
「そんな悲しそうな顔するなっ‥！」
めいいっぱいの想いをこめて、そう少年に告げる。
すると、その少年は少し驚いた顔をしたのち、
「‥うんっ‥ありがとう‥！」
そう言って、九郎の言葉に本当に嬉しそうに微笑む。
（‥あっ‥‥）
――ドキッ‥
綺麗で、可愛くて。
どきどき。ざわざわ。
まるで太陽みたいに輝くその笑顔に、九郎の胸が淡く高鳴る。
胸が破裂しそうになるこの気持ちは―――
「‥‥‥っ‥！！」
気付くと九郎は、いても立ってもいられず、急いでその場を走り去って行く。
「あっ‥！ちょっとまって‥！」
そう自分を呼び止める少年の声も聞かずに、降りしきる雨の中へと飛び出して行く。
（何だっ‥！？なんなんだこの気持ちは‥！？）
やけに胸が高鳴って、落ち着かない。
自然と顔が火照ってくる、この気持ちは‥‥
「〜〜〜‥！！」
初めての訳の分からない気持ちを抱え、幼い九郎はじっとしていられず、雨の中を走り去っていった。