月日、空を飾る
□長所は時に短所。
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ある日の昼間。愛用のママチャリで買い出しを済ませた翡翠は、時間も短縮出来て便利だとママチャリをスイスイ走らせる。
何気なく町並みを眺めれば、路地からのろのろと動物が出て来た。
｢まぁ、かわいらしい猫さんですの。…あら？｣
力尽きたようにくたりと倒れた体に、翡翠はブレーキをかけてママチャリを降りた。
翡翠が近付いて見つめるその動物は、ぴくりとも動かない。明らかに弱っている様子に、翡翠は膝をついて覗き込む。
｢元気がありませんの。お腹が空いたのですか？｣
翡翠が頭を撫でようとしゃがんで手をのばせば、ガブリと容赦なく噛み付かれた。
手の甲からタラリと流れた血。翡翠は強い痛みに顔を歪めるが、すぐに微笑んだ。
｢私はご飯ではありませんよ。｣
その反応が意外だったのか、動物は威嚇していた表情をぽかんとさせる。
そんな様子に翡翠はクスリと小さく笑った。そして痛みに堪え、もう片方の手で頭を撫でる。
｢放っておいて欲しいかもしれませんが、私は放っておけませんの。
私の我が儘に付き合ってくださいな。｣
抵抗しない体を抱き上げて籠に乗せると、翡翠は帰路に戻る。
カゴに入れたままの荷物を後回しにして、動物の体を抱き上げた翡翠は玄関を開けた。
｢只今戻りました。｣
｢あ、おかえり翡翠ちゃ―…いﾞぃいいい！？｣
ちょうど市中見回りから帰ってきた近藤は靴を脱いでいると、帰って来た翡翠に持ち前の笑顔で振り返り叫ぶ。
何故なら翡翠の右手は、真っ赤に血に塗れていたからだ。
だらだらと出血中の現状に、近藤は慌てる。
｢何があったの！？買い出し中にィイイイ！！血まみれじゃないか！｣
｢歯がしっかりしているので、離乳食ですよね。｣
｢そんだけがっぷりいかれてたら、歯もしっかりしてるだろうね！？
…て、あ、あれ？翡翠ちゃん。それ…。｣
近藤はそこでようやく翡翠の腕の中にいる動物に気付く。
特徴的なシマ模様。太く、しっかりした手足。
一見、ぬいぐるみのようなモフモフとした毛皮。
それはそれは真っ白な―……
｢虎ぁああああ！！！？｣