SHORT
□占いの話
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「優衣ちゃん水瓶座でしょ？知ってる？水瓶座は、孤独で冷たくて自由に拘りを持つんだよ！」
「へー…」
「でね、でね！超不器用になるか、天才肌を研くかのどちらかで…あ！今日運勢めっちゃいいじゃん！よかったね！」
「そうね…」
親友の智恵は最近物凄く占いにはまっている。
原因は、この間の修学旅行先で出会った駆け出し占い師。
私は最近はやりの「手相詐欺」を知っていたので引っ掛からなかったのだが、お人好しの智恵は直ぐにその網へと絡めとられてしまったのだ。
「いいじゃん、減るもんじゃないし」
…いや、お前の場合は絶対減る！
しかし一度興味を持ったものはグズグズ離さないのが智恵。
というわけで、私の監視付きを条件に少し視てもらうことになったのだけれども…、
「あなたは、少しお人好しで損をする所がありますね？」
「当たってるー！」
「眼に不思議な力があって、でも全体的にはどこか頼りなくて」
「当たってるー！」
「ロマンチストだけど、実はシビアな所もあるでしょ」
「当たってるー！」
………………。
私には占いとカウンセリングの違いがわからんわ！
まあ、とにかく智恵はそれをきっかけに占い大好き少女になった(ちなみにその占い師を師匠と慕って、メアドまで交換していた)やれ今日は運勢がいいだの、やれ私は誰々と相性がいいだの。
「私、六星占術では今年から大殺界なんだけど、魚座としてはラッキー年なの。どっちを信じればいいと思う？」
…知るかっ！！？
まあしかし。
そんな智恵を結局は嫌いになれない私がいる。
出会ってからかれこれ二年間。もう高校二年なんだから、どうにかならないものか？とも思うのだけれども、そういう無邪気な所が可愛くもあるし、癪に触ることもある。
そんな智恵、
そんな智恵が高三の春、
失踪した。
★
眼を開くと、そこは見知らぬ天井…。
いや違う。今日からはここが、見知った天井になるんだ。
ふと左を見ると、少し太った裸の男が、そっぽを向いて爆睡中。…いびきを掻いてるってことは爆睡じゃないか。レム睡眠だ。
あれから十年の月日が流れ、私は旅行先で知り合ったこの男と結婚した。
名前は「多田さん」眼鏡がよく似合う優しい人。
彼も水瓶座だった。
「…なんで今そんなこと…」
思い出したのだろう？
「う…」
男のうめきが、遠くに消えた。
★
「え？」
はじめに出てきた言葉がそれだ。
「だからね…智恵、いなくなっちゃったの…」
「は？」
…理解できなかった。頭がついていけてない。確かに一週間は休みすぎだと思ってはいたのだ。しかも、春休みを抜かしての一週間だ。
「いなくなったって…え、死んだとか？」
「それが分からないの。春休みが終わる一日前の夜に「お菓子買ってくる」って、自転車と一緒に…」
「それって立派な事件じゃないですか！？」
「け、警察にはなんとなく話したのよ…」
智恵に負けず劣らずのお母さんに更にイライラする私。そして、
その春休みが終わる前日、彼女から最後にもらったメールを思い出していた。
『少し早いけどおやすみ☆彡…あ！優衣ちゃん、今月は運命の30日だって！…って、もう一週間くらい終わってる！？(￣□￣;)!!？』
…言っとけ。
そう思いメール返信を止めたきり、彼女とは音信不通になった。
彼女の身元は、今でも不明なままなのだ。
★
「それは…切ない思い出だね」
コーヒーを飲みつつ彼は言う。甘党な彼には砂糖三つ。甘いものが苦手な私はブラックで。
「でも、自分をせめることなんかないさ」
「そう…？」
「そうさ、運がなかっただけさ」
「…」
あの日から、私は占いが嫌いになった。
大切な人を奪った占い。…いや、救えなかった、私の人生を変えた占い。
いや、違うか…。
『優衣ちゃん！水瓶座今日のラッキーカラーはサーモンピンクだって！ださーいっ！！』
…ばーか。
どうしてだろう。馬鹿らしすぎて涙が出た。
私は彼女だけには、死んでほしくなかったのだ。
★
あれから一ヵ月。智恵からの連絡はなかった。
暦はまもなく、初夏の月へと移り変わろうとしていた。
高三という時期の所為もあってか、私はまた新しい友達を作る気になれなかった。もともと向いてないのだ。智恵の時だって、擦り寄ってきたのはあいつだ。
『優ー衣ちゃん！お昼どうしよう？』
…普通は『お昼一緒に食べよう』でしょ？主体性に乏しいやつめ…。
ふと、たまに思い出し笑い。…不謹慎なのは十分承知。でも、ついつい笑ってしまう。智恵を思い出すと。
彼女はいい意味で痛い子だったから。
「…さん、お昼、一緒に食べない？」
「…いいけど」
机を合わせて弁当を広げる。相手は今年から知り合った子。彼女もまた、どこのグループにも入らず独り身だった。
一緒に机を合わせてはみたものの、会話は続かない。私はもともと喋らないタイプだし、彼女は喋ろうと話題をふってきても、それを長続きさせるコツを知らない。それなのに、無言が恐いらしい。彼女は喋りが苦手なのに、喋り続けないと不安なタイプの人間だった。
…私はそういう悪いほうに痛い人間は苦手だった。
もし、智恵なら…
『優衣ちゃん、あのね、きにょう、あ、噛んだ。昨日映画観てさー』
「ふふっ」
「え？」
「あ…いや、気にしないで」
智恵はこういう時、相手の反応を深刻に気にしない。いざとなったらかなり深刻モードになるのだけれども。
案外あの占い師が言っていた「ロマンチストだけど、実はシビアな所もあるでしょ」というのも、結構的を得ていたのかもしれない。
智恵からの人生最後の電話が鳴ったのは、その日の夕方だった。
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