気まぐれあの子の小武士道
□過去と今と
1ﾍﾟｰｼﾞ/14ﾍﾟｰｼﾞ
｢土方先生、さよーなら〜！｣
｢おう。気ぃつけて帰れよ｣
｢はーい！｣
生徒を見送り、残った書類を片付けるために、俺は職員室へと足を向けた。
土方歳三。
俺は昔、新選組の副長をしていた男だ。
戦の途中に銃で撃たれた時、俺は、死んだはずだった。
それが、気づいた時には、この平成の世で高校の教師をやっていたのだ。
｢あれ、土方さん。まだ帰らねえのか？｣
｢あぁ。まだ、試験の採点が終わってねえんだ｣
｢そっか…俺らは先に帰るけど、あんまり無理すんなよ？｣
｢誰に言ってんだよ｣
この学校で教師をしているのは、俺だけではない。
今話をしていた原田の他に、近藤さんや山南さん、新八も教師としてここにいる。
それに、新選組の仲間だった総司や斎藤たちも、生徒としてこの学校に通っている。
皆、俺と同じように、昔の記憶がしっかりと残っているようだった。
｢副…土方先生。無理をなさっておりませんか…？｣
｢何の事だ？…斎藤、もう暗いんだ。さっさと帰れ｣
｢………はい。失礼します｣
ここでは生徒の斎藤が、当番日誌を俺に届けた後、礼をして帰って行った。
斎藤だけじゃない。
皆が俺に、無理をしているのではないかと聞く。
その理由は、分かってる。
俺が副長時代、大切に思っていたあいつが…あいつだけが、俺たちの周りにはいないからだ。
なぁ…どこにいるんだ優希？
お前も俺たちと同じように、この平和な世のどこかに生きているのか？
俺たちのこと、覚えててくれてるのか？
それとも―――
｢……ハァ…考えたって、仕方ねえか…｣
頭を振って、暗い考えを払拭する。
きっと、自分が思っている以上に、疲れているのだ。
今日はさっさと帰って寝てしまおう。
そう考えて、俺は目の前の仕事をさっさと片付けるために、赤いインクのペンを持ち直した。
†††