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□温もり
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日が傾くまで二人で話した｡
ムートと一緒の時間は何をしてるよりも満たされていて､幸せで‥‥｡
時が止まればいいなんてことも願ってしまった｡
｢ムート｡｣
愛おしい名前を呼べば彼は笑顔で､｢どうした？｣と聞いてくる｡
ムートが傍にいる｡
どれほど夢みた事だろう｡
だが､たった一つ不安がよぎる｡
｢ねぇ､ムート｡
ムートは私のどこが好きなの‥？｣
聞きたいが聞くのが怖かった言葉がこぼれた｡
｢え？あ‥‥っとその‥‥｡｣
照れているのか見付からないのか､彼から答えは返って来ない｡
｢テリーは私にあった時､獣だって思っていたわ｡ムートは‥‥？｣
｢ステラは‥‥‥獣なんかじゃない｡｣
下を向きながら小さな声で彼は呟いた｡
ムートが私を好きなのはわかっているけど､わかっていてもちゃんと言葉にしてほしい時だってある｡
しばらく間があいた｡
時計の音だけが部屋の中でこだまする｡
ムートはまだ下を向いたままだった｡
｢ムー｢ステラ｡あのさ‥‥｡｣｣
私の声はムートの声に掻き消された｡
｢その‥‥､上手く言えないんだけどさ､
オレ‥‥‥その‥‥‥‥あれだよ‥‥｡｣
途切れ途切れで話してくれるムート｡
｢あー‥‥‥‥､
言葉にするって難しいな‥‥｡｣
一生懸命考えてくれているのがよくわかる｡
‥‥‥ステラ｡｣
｢なに？｣
｢その‥‥､
オレはな､他の誰でもないステラだから好きになったんだ｡
‥‥上手く言えないんだけどさ｡｣
そういい､ぎゅっとムートに抱きしめられる｡
｢‥‥ステラの全部が愛おしいんだ｡
君が気にしているその耳も､手も足もすべてが｡｣
｢ムー‥‥ト‥‥‥｡｣
嬉しさに涙がでる｡
テリーに獣といわれ､色々な人にマンビーストと言われ‥‥‥｡
とても気にしていた事も好きだと言ってくれた｡
｢な､泣くなよ！
泣かれたらどうしていいかわからないから‥‥｡｣
｢嬉しくて‥‥止まらないの‥‥‥‥‥｡｣
｢だから泣くなってば‥‥‥｡｣
泣く私をみて戸惑うムート｡
そんな姿も可愛くて‥‥｡
｢ムート｡｣
｢ん？どうし‥｣
ムートが私をしっかりみたときに､顔を近付けた｡
キスをしない程度で動きを止める｡
そうすればムートが動くかと思って｡
｢‥‥ステラ‥｡
ち‥近い‥‥‥｡｣
けれど､そう上手くいかなくて｡
彼は私が思っていたよりもヘタレだった｡
｢ムート？どーしたの？｣
｢っ///べ､別に//｣
尋ねれば真っ赤にして顔を離そうとする｡
そのタイミングで私はムートにキスをした｡
触れるだけの可愛いキス｡
｢ステラ‥‥‥｡｣
離れると今度はムートがキスをしてくる｡
触れるだけかと思いきや､唇の間から舌が入り込んでくる｡
舌と舌が絡み合う｡
恥ずかしい気持ちと気持ち良さと‥‥｡
夢でもみてるようだった｡
｢じゃぁ､オレはもう帰るわ｡｣
大分暗くなり､ムートはそろそろ帰らないと皆が心配すると言う｡
｢気をつけて‥‥ね？｣
｢もちろんだよ｡｣
入ってきた時と同じように窓から出て行くらしい｡
｢それじゃ｡｣
｢うん｡｣
ふわりと窓からムートは飛んだ｡
ムートがいなくなった部屋は何か色あせたように感じられる｡
先程までいたムートの温もりがまだ残っている｡
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