HIKARI†
□３歩歩けば
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『――で、どこに月の門があるのかなー？』
誰かに問い掛ける訳でもなく、わざとらしい笑顔でそう言いながら辺りを見回した。
瞳に映るは砂漠。なーんにもございません。
ていうか建物すらないってどーなのよ……。
「ここら辺は風の国にも広がる乾燥地帯です。恐らく東へ向かわないと、次の国には入れないでしょう」
ルナは東を指しながら言った。
心なしかルナの表情が曇っている。それ程東に行くのは大変らしい。
『ていうかルナ、敬語遣わなくていいよ』
身長もそんな変わりなく、見た目からして同い年だろう。直感でそう思い、ルナに呼び掛けた。
だって私なんかもう既にため口だし、ルナだけ敬語なのはちょっと変じゃん。
大きく見開かれた瞳。そして申し訳なさそうにルナは言った。
「そう、ですか？リノさんがいいなら構いませんが…」
『うん、いいよ。ていうかルナ16歳でしょ』
千年に一度、同じ年に生まれたんだから、確実に同い年だよ。
「はい…あ、うん」
『よろしい！』
自分で言って何様だと思ったけどあえてツッこまないでね、読者様！
「じゃあ行きましょう」
そして私たちは歩き始め…………ないで私だけ立ち止まった。
それに気付いたのかルナも立ち止まり、不思議そうな目で私を見ながら、クエスチョンマークを浮かべている。
「どうしたの？」
『ねぇルナ……』
「うん」
『今までそんなに気にしてなかったけどさ…』
「…うん」
『ルナの瞳って、左右違う色してるよね』
「え…？あ、うん」
『どうしてそうなったの？』
「え………」
我ながら唐突で難しい質問。だって気になるじゃん。
案の定、ルナは視線を泳がせて、回答に困っている。
ルナの右目は翡翠のような翠色で、左目は大空のような蒼色。どちらも澄んだ色で、すごく綺麗。
もう一度瞳を見て、やっぱり綺麗だと思っていたとき、ようやくルナが口を開いた。
「………自分でも、分からないの」
『え…、分かんないの？なんか事故で片目を失って恩人から片目もらったとか！』
「そういうのは、憶えてない。…わたし、5歳くらいの記憶が無いの」
『え……っ!?』
「ちいさい頃はちゃんと両目、翠色だった……。けれど、5歳くらいの記憶が曖昧…というか全く無くて、気がついたら、左目は蒼色になってた」
何かに怯えたような目で話すルナ。
きっと、ルナは自分が怖いんだ。
何があったか分からない時間に変わった外見。記憶の中の5歳の自分は居無い。
そりゃ怖くもなるよ。
『大丈夫だよ、ルナ。誰もルナを責めないし、自分に怯えなくていいよ』
「リノ…。……リノは、わたしが怖い？わたしを避けたりする…？」
『怖くないよ。それに、避ける必要がどこにあるの？』
「…有難う、リノ」
『えへへ、どーいたしましてっ』
そう言って笑った後、ルナも微笑んだから少し安心した。
ルナの笑った顔が綺麗で、女の私でも、どきっ、としてしまった。瞳の色がそうだから、っていうのも多少あるだろうけど、そうでなくてもルナは美人だ。
……ルナ。怖いことは、深く考えなくていい。でも、忘れちゃいけない。そういう心も、いつかは強さに変わるから。
このとき、ずっとルナの成長を見守っていたいと思った。
もう二度と、この綺麗な笑顔があの時のように…涙で崩れないように……―――。
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