私たちが店に着くと、茜ちゃんはとびっきりの笑顔で迎えてくれた。

「いらっしゃい！今日は始業式だったのよね？」

「はい！」

「じゃあ進級祝いにご馳走しちゃうわ」

「さすが茜さんっ！」

ふふ、と笑って茜ちゃんは奥に消える。残った私たちは今日は担任がこうだった、とか学級委員にはアイツがいい、とかそんな他愛ない話をしていた。すると思いの外、早くに茜ちゃんは戻って来た。手には、パフェやらケーキやらジュースやらポテトやら、お金に貧しい学生にとっては遠い存在のものが沢山。

「え、茜ちゃん、こんなに沢山いいの？」

私が聞くと、茜ちゃんはニッコリ笑った。

「もちろん！５人に食べて貰いたくて昨日から作っておいたのよ」

「茜ちゃん…！」
「茜さんっ！」
「茜さん…」
「茜さん、優しすぎます…っ」
「お姉さん…」

「ちょっと奨太くん、誰のお姉さんだって？」

茜ちゃんは私のお姉さんなんだから。我ながら姉離れ出来ていないなと苦笑い。
「あら、奨太くんが弟だなんて、憧れちゃうわ」

「マジですか。まあ凜は俺に任して下さいよ」

「駄目な妹ですが、何卒よろしくお願いします」

「茜ちゃんってば！」

何だか話が変な方向に行ってしまっているのを慌てて食い止める。そもそも私は奨太と付き合ってなんか居ないのに。

「でもいいなぁ。こんな優しいお姉さんが居て」

みっちゃんが私の隣で呟く。私もたまに思うんだけど、こんなにいい姉の妹が私なんかで良いものなのか。つくづく幸せ者だな、と自ら思った。

「だよなぁ。綺麗だしスタイル抜群だし」

「け、健太は綺麗な人が好きなの？」

「さあー？」

健太の軽いセクハラ発言に何故かみっちゃんが反応。健太も馬鹿だなぁ…。

そんな光景をぼんやり眺めながらポテトを摘んでいたとき。ガラリと店のドアが開いたかと思えば、聞き慣れた声。

「あれ、何だ凜姉たちじゃん」

「あ、葵お帰り」
「葵くん久しぶりー！」

「ただいま。美咲姉も久しぶり」

私の弟、葵は健太の隣に座り、この料理を見て苦笑する。葵も今日で高校生、もとい新入生。いやぁ実におめでたいよね。

「うん、それじゃあ葵も揃ったところで改めまして」

進級おめでとうございます！