未来予想図
□君だけの(土日)
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｢ふふっ、田中君！梁太郎、せっかくの同窓会だっていうのにあんまり飲んでないの。だから、もっとお酒注いじゃって♪｣
｢ひょーかひ(了解)｣
｢なっ…崎本！｣
崎本の言葉に、俺のコップの中から消えかけていたビールが再び溢れるほど注がれた。
｢いいじゃない♪せっかくなんだから。｣
｢あのなぁ…｣
｢梁太郎、また背伸びた？｣
｢は？あぁ…３㎝とか…｣
｢やっぱり！前に会った時より高くなった気がしてたの！｣
｢…そうか。｣
｢…梁太郎、ピアノは？やってるの？｣
｢あぁ。｣
｢へぇー！プロ目指して？｣
｢いや、趣味程度。｣
｢ふーん？聴いてみたいなぁ、梁太郎のピアノ♪｣
｢…崎本｣
｢なぁに？｣
｢もう、その呼び方やめろ。｣
｢……え？｣
｢俺たち、もう付き合ってないだろ。｣
｢…でも今更‥｣
｢崎本｣
｢‥なんで？どうしたの、いきなり…｣
｢香穂が今だに気にしてる。｣
｢え…？“香穂”って…日野さん…？｣
｢結婚した。｣
｢…へ？｣
｢去年。｣
｢……そっかぁ……知らなかったぁ！もうほんと‥梁太郎ってば隅に置けないんだから！｣
｢だから、これからはその呼び方やめろ。｣
｢でもさぁ、香穂ちゃんはここにいないし‥｣
｢あいつが嫌がることはしたくない。｣
｢…梁太郎って‥私と付き合ってる時そんなんじゃなかったよね？｣
｢……｣
｢私…下の名前呼んでもらったことなんてないし‥そんな風に彼女扱いされたこと‥｣
｢もう彼女じゃない。嫁だ。｣
｢っ！｣
｢‥崎本、悪い。頼むから、香穂のこと考えて…｣
｢私っ…今日言うつもりだった‥！｣
崎本が勢い良く立ち上がる。
目には大粒の涙。
｢梁太郎とっ‥また…っ｣
｢崎本っ！｣
崎本はその場から走り去った。
｢土浦…今の‥土浦？｣
俺は崎本を追って、飲み屋の外へと出た。
｢崎本っ！｣
｢なんで追ってくるのっ？｣
｢久々に会ったクラスメイトと喧嘩別れなんかしたくないだろっ。｣
｢クラス‥メイト…｣
逃げる崎本の足がゆっくりと止まる。
｢‥梁太郎の中ではもう、完璧になかったことになってるの？私と付き合ったこと。｣
｢そういう意味じゃない。崎本｣
｢もう分かったから‥！｣
｢…崎本、俺は香穂じゃないとだめなんだ。｣
｢………｣
｢香穂しか‥あいつしか考えられない。｣
｢‥もう、いいから。…ごめんねっ。もう私、戻るから！｣
｢…崎本｣
｢…もー！可愛らしい奥さんが待ってるんでしょ？…土浦君っ！｣
｢……サンキュ。｣
すれ違う瞬間、崎本は俺の肩を拳で軽く叩いて、こう言ってきた。
｢お幸せに！｣
崎本の目に、涙はなかった。
｢…中学の同窓会……元カノ‥｣
梁太郎が出て行ってから３時間。
『まだ３時間』というべきなのか、『もう３時間』というべきなのか分からないけれど、私はこの３時間、梁太郎のことしか考えられなかった。
｢…はぁ。｣
(同窓会っていったら…やっぱ盛り上がって‥)
｢ばか香穂子。旦那さんのこと信じなさい。｣
何度目になるか分からない言葉を吐き出して、私はテーブルの上に突っ伏した。
(……)
｢そんな所で寝たら風邪ひくぞ？｣
｢！｣
今ここにいるはずのない人の声が聞こえて、私は勢い良く顔を上げた。
｢‥梁太郎…｣
｢ただいま。ちゃんと飯食ったか？｣
｢………｣
私は、なんだかすごくほっとして、涙でぼやける梁太郎の姿をただ見つめていた。
｢香穂？｣
｢っ…なんでもない！｣
私は涙が溜まった目を見られたくなくて、梁太郎から目をそらした。
｢…あいつとはもう同級でしかない。｣
｢…分かってるよ。｣
｢香穂。ちゃんとこっち見ろ。｣
｢……｣
目を合わせられず、俯いたままでいると
｢そうか、分かった。｣
と言って、梁太郎が私の顎を捕らえて、目を合わせさせた。
｢なっ‥｣
｢いいか。お前がどんなに俺を信じてなくたっていい。ただ、これだけははっきりと言える。俺は愛してないような女と永遠を誓ったりしない。｣
｢‥っ…｣
その力強い言葉に、私の目からは堰(せき)を切ったように涙が溢れ出した。
｢だって…っ｣
｢……｣
｢このままっ…梁太郎が帰ってこなかったらって、梁太郎…っ‥とられたらどうしようって｣
｢くっ‥子供かよ…。｣
｢梁っ…｣
｢…泣くなよ。｣
そして、梁太郎は私の瞼に優しく口づけて、こう囁く。
｢安心しろよ。俺は、お前だけの為にいる。｣
END