◇ヒアシンス
□春の思い出
1ﾍﾟｰｼﾞ/7ﾍﾟｰｼﾞ
――…桜がひらひらと舞う季節。
…毎年、毎年。
桜を見ると思い出す、あの大切な時間。
なぁ、遼？…覚えてるか？
俺は今でも、お前の言葉で頑張れてる。この、学校で。
｢……綾…？｣
｢…どうした？遼｣
｢泣きそう、って言ったら怒る？｣
｢…なんで泣くんだよ｣
｢…綾、行かないでね。｣
｢どこにだよ。｣
｢消えないで。｣
―…消えねぇよ、バーカ
『春の思い出』
一年前…
｢…母さん｣
｢……綾には失望しました。｣
｢…あ…。｣
子供の方は、真新しい制服を着て、母親の方は上品なスーツを着て、桜吹雪の中を歩く。
本来ならば、新しい学校に夢馳せて、｢何の部活に入ろうか。｣｢どんな人達がいるのかな。｣そんな事を考える楽しい時間の筈なのに。
剣呑な雰囲気を漂わす親子が一組。
｢…綾、私は貴方に小さい頃から、希や樹と同じ様に沢山の習い事をさせてきました。｣
｢そうです…｣
綺麗な黒髪の母と子は、足を止め向き合う。
｢…希や樹はしっかりとそれをこなしてきました。でも綾は何一つ満足に出来なかった…違いますか？｣
｢返す言葉もありません。｣
希と樹とは綾の姉と兄の事だ。
2人とも優秀で、既に卒業こそしているものの、地域のトップ校に通っていた。
｢でも綾は、2人以上に勉強ができた。そして充分な成績を残した。それは認めます。｣
｢母さん…！｣
それ以上は、もう聞きたくない。嫌な程聞いた。
もう、聞きたくない。
｢まぁまぁ、お母さん落ち着いて。せっかくの綾の入学式だよ？笑顔で笑顔で！｣
｢そうだよ、母さん。良いじゃんか、鳳凰。名前かっけーし…まぁ鷺高には負けるけど、レベルだって低くないし。｣
北鷺高校、通称鷺高。
希と樹が通っていた高校だ。
｢姉さん、兄さん…｣
嬉しい助け船に、思わずほっと息を吐く。
｢ハァ…希も樹も、綾に甘いんですよ。｣
｢お母さん厳しすぎだからね〜。｣
｢まぁ俺は綾大好きだし？｣
｢ちょ、樹!私の方が綾大好きだから!!｣
｢や、止めろよ恥ずかしいっ…！｣
黒川綾、この兄と姉のブラコンっぷりには困ったものだが………。
今日は言わなきゃいけない事がある。
｢…兄さん、姉さん。ちょっと…聞いてくれないか？｣
｢ん？｣
綾が控えめに問うと、すぐに兄姉は静かになった。
修羅場を想定して先に母と父には許可をもらっている。
一番の難関はこの兄姉だ。ここまで引っ張ってしまった自分も悪いが、ここで喧嘩はしたくなかった。
｢…俺、寮に入るから。｣
一気に空気が冷えた気がした。
｢り、寮…？｣
｢寮。｣
｢入るって…まさかお前っ……！｣
さぁ、来るぞ。
先にカバンは置いてある。
どこからでもかかってこいってんだ。
｢嫌だぁぁぁぁぁあっ！！｣
先に来たのは姉。
元々子供っぽい性格も手伝ってか、感情表現はいつも直球。だから実年齢よりいくらか下に見えるらしい。まぁ、20歳過ぎてまだﾂｲﾝﾃｰﾙできる姉が凄い気もするが。(それが似合ってるのがまた凄い。)
真正面から泣きながら抱きついてくる始末。
｢！？ちょ、うわっ…！姉さん！｣
｢嫌だ嫌だいーやーだーっ！綾に会えないなんて耐えられないっ！｣
抱きついたまま首をぶんぶん振る希。
頼むからそういうのは彼氏にやってくれ。
ここは男子校。自分の外見にも興味もってよ姉さん。こんなとこの男に捕まってほしくないんだから。
｢俺も嫌だっ！許さないからな。兄さん絶対入寮なんて認めないっ！｣
次は兄。
頼む、いい歳こいて“ぷんっ”なんて可愛い擬音がでそうな拗ね方しないでくれ。視覚情報が追い付かないから。あと煙草止めて。ここ学校。
｢こうやって兄さん姉さん絶対反対すると思ったから、今まで黙ってた。｣
姉を引き剥がし、兄の煙草をむしりとってペイッと捨てる。(いけない。父が拾う。)
｢もう手続きはしちゃったし、今更取り消せないよ。｣
ニコッと笑って2人を見上げる。(綾は希より小さい。)
｢もう、俺高校生なんだ。ちゃんと一人で出来るようになりたい。兄さん姉さんに助けられてるんじゃ駄目なんだよ。｣
プルプルと震えている希の手を握って｢姉さん｣と囁いた。
｢黙っててごめん。でも、俺ここに入ったらちゃんと勉強に専念したいんだ。｣
綾は一度深呼吸して、
｢正月とかは帰れるようにするから、ね？｣
まだ泣いている希の頭を撫でた。
｢希、ちゃんとハンカチで拭きなさい。｣
母親からハンカチが手渡される。
｢だって…だってだってだってぇぇえ！｣
ぼろぼろと泣きながら、また綾に抱きつく。
｢綾ぁあ、毎日メールしようねっ！電話もしようねっ！いじめられたらすぐお姉ちゃんに言うんだよっ！｣
｢わかったわかった。｣
ポンポン、と姉の背中を叩いて苦笑する。
(昔は逆だったなぁあ…)
勉強以外何にもできなかった小さい頃の俺は、よく近所の男子にいじめられて。
毎回毎回、泣いて帰るとすぐ姉さんが抱き締めてくれて、泣き止むまで背中をさすっててくれた。
｢姉さん、ありがとう｣
｢んっ？…｣
小さく小さくお礼の言葉を囁いた。
.