連載番外
□どっちも一番。
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夜中に、
しかも確か、今日は大晦日。
そんな時に一人で出かける事はないだろう。
そう流川は考えた。
『んー…教えてあげなくもないけど？』
「…」
なんとなくムカついた。
教えてもいいならさっさと言えばいいのに。
どこへ行くのかは気になるが、もう一度「どこへ」などと言う気がなくなって、流川は黙った。
『…楓、今何分？』
「…58。」
『後２分か。』
「…なにが。」
『今年はいっぱいアンタの世話してやったっけ。』
あぁなる程。
今年が終わるまで後２分か。
いやそれより…
「別に世話された覚えねー。」
『覚えてないなら思いだしなさい。』
「…」
志緒の耳にあてがわれた携帯からは、何も聞こえなくなった。
多分楓は今、記憶を辿ってるんだろう。
そう考えると勝手に笑みが零れた。
『楓ー。』
「…ナニ。」
『今年はアンタに出会えて楽しかったよ。あんがと。』
「…ぉ…。」
俺も。
とは言えなかった。
志緒の言うのは、多分自分だけじゃなく。バスケ部に出会えて、という意味だと、流川は思ったから。
それに、ただ年を越すからだと判っていても、
どこか、お別れの挨拶の様にも思えたから…
流川は返事をしなかった。
したくなかった。
『楓、今何分？』
「…1分。」
どうやら考えている間に新年を迎えたらしい。
そーいえば今日は…
と思い出した時。
『…さっきどっか行くのか？って聞いたアレ、教えてあげんよ。』
突然、さっきの話を自ら蒸し返す。
なんなんだ、
と思った矢先、ピンポーンと軽快な音で、流川家のチャイムが鳴った。
こんな時間に客？
いやそれより…
受話器の向こうでもチャイムの音が聞こえたのは気のせいか…？
『…寒いんだけど。早く出てくんない？』
「っ…」
気のせいではなかったらしい。
何故かはわからないが、志緒は流川の家の前にいる。
２階にある自分の部屋から、勢いよく飛び出して階段を駆け降りる。
玄関先に出ていた母親が、寝ていた筈の息子が起きてきて、しかも物凄い勢いで駆けてくる光景に驚いていた。
目を見開いて固まった母親を、目線だけで「俺の客だ」と下がらせて、
流川は勢いのままに扉に駆け寄った。
そのままドアノブを回して押したが、まさか鍵がかかっているとは思いもしなかった流川は、ドン！と肩から突っ込んでしまった。