その他短編
□それはキャンディよりもパフェよりも。
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今日、私は失恋した。
…と言っても、そんなにショックは受けていない。
私が好きだった人は、この学校の中ではわりとまともな先生だ。
(この学校は基本的に先生も生徒も変人が多い。特に我がクラス３Ｚにはまともなヤツは一人も居ない。)
その人は、50過ぎたオジサンなのだが、何故がかっこ良かった。
白髪だったけど、ダンディな感じで、私にはかっこよく見えた。
その人を好きになったのは、ある話を聞いた時だ。
クラスの女子が、先生に「もっとかっこいいネクタイしなよー」などとキャピキャピ騒いでいた。
「奥さんに新しいの買ってもらえば？」
と世間的に言う、ギャルの子が言えば
先生は、「居ない」と答えた。
「え、独身？その歳で？ありえなーい。」
ただ、そのまま話を立ち聞きしてみれば、既に亡くなっているのだという。
私が分からない問題があって、質問した時に、先生は優しく笑っていた。
先生は、私に「これは思い出の問題だ」と話してくれた。
同じような傾向の問題を、亡くなった奥さんが高校の時に聞いてきて、教えてあげたのだという。
そして、その時に一緒に受けた大学入試でその問題が出たのだ、と。もちろん２人とも合格したと教えてくれた。
私は、先生は、まだその亡くなった奥さんが好きなんだろう、と勝手な推測をした。
そして、そんな先生を素敵だと思った。
その先生が、最近髪を黒く染めた。
そして、今日、再婚したという噂を聞いた。
恋、という訳では無いが、少しショックだった。
失恋にも似た感情のように思えた。
何気なく、屋上で夕焼け空を眺めていたら、担任が来た。
銀八先生に、「何やってんの。」と聞かれて、『特に何も』と答える。
先生は、タバコ(本人曰くレロレロキャンディー)をくわえたまま、「ふーん、あ、そ。」と素っ気無い返事をする。
『銀八先生が聞いたんじゃないですか。』
銀)「まァねー。つか、寒くね？失恋には、あったかい飲み物だ。ホットミルクかココアぐれェなら出してやるよ。」
銀八先生は付いて来い、とでも言うように背を向ける。
何だかんだで優しい銀八先生と一緒に国語研究室に向かった。
銀)「どーぞ。」
『失礼します、』と遠慮がちに入ると、「そんなよそよそしくしねーでいいじゃねーか」と銀八に言われた。
「ほらよ。」と国語研究室のレンジで暖めたホットミルクを渡される。
素直にお礼を言って、冷めるのを待っていた。
私は猫舌なので、飲むのに時間がかかったが、全部飲み終わってご馳走様と言ったら、銀八先生がふと呟いた。
銀)「…なァ、俺にしねー？」
何のことだか理解できず無言の私に、
「だからー、」と再び同じ言葉を繰り返す。
銀)「失恋したんだろ？」
『何で知ってるんですか？』
銀)「そんなん、お前見てたら、あの先生のこと好きなのバレバレだし。」
私、そんな分かりやすかったのか。
銀)「あの人再婚したじゃん、あーあ、夕葉は失恋だなァ、って。」
『先生、口元緩んでるんですが。』
この人は何だ、人の不幸を喜んでいるのか。
ドＳ？沖田総悟並のドＳ？？
銀)「そりゃ喜びもしますー。俺にチャンス到来したんだし。」
『チャンスって何の？』
銀)「だから、俺にしとけって。…お前の好きなヤツ。」
『…銀八先生とあの人じゃあ、180度くらい逆なんですが。』
銀八先生はどちらかというと不真面目でけだるそうで、
あの人は、真面目で、一生懸命で、時に厳しくて、
『例えるなら、激辛煎餅とチョコパフェくらい違いますよ。』
銀)「いいんじゃね？これからは甘党に乗り換えれば。」
私が、少し悩んで『それも考える余地はあるかも』と小さく呟いた瞬間に、
唇に甘い香りが残った。
銀)「ごちそーさん。」
それはキャンディよりもパフェよりも、
(甘い、甘い、初めてのキスでした。)
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