dream
□第三話 始まるＡ
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「試合は来週ってホント！？」
「ああ」
「どうしてさ！？」
「俺達は去年の優勝校だからな。シード権があるんだ」
「そんなぁ…試合、楽しみにしてたのに……うぅっ」
よほどショックなのか、花梨は泣くフリをする。
「止めろ、見苦しい」
「失礼ね！」
いつの間にか花梨のツッコミ要員となってしまった辺見。
源田はボケるし、佐久間は時々抜けてるし、他のヤツはあまりツッコまないしで、いつしか自然と辺見がツッコミ要員となっている。辺見自身、初めは嫌々だったが、今はもうどうでもよくなっている。周りはしなければいいのに、とは思っているが、わざわさ言う事でもない。
そんな中、総帥に呼ばれていた鬼道が帰ってきた。
「明日、ミニゲームを行う」
「ミニゲーム？」
「ああ。これは松永の実力を見る為でもある」
「わーい！試合だ試合だぁ
♪」
よほど嬉しいのか、花梨は小躍りしている。持っているタオルを落としそうだ。
「テンション高いな…」
「だって試合だよ！？ミニゲームだけど、試合なんだよ！？超楽しみだよ！！」
「高すぎて引く」
「ですね」
「ちなみに今日は？」
「しない」
「えぇ～残念～。…でもよかった。すぐ抜けるし」
「なんか用事でもあるのか？」
「うん！雷門の応援に行くんだ～」
ピキッ
何かが固まったような音がした。
「、雷門？」
「そうだよ～」
「…制服のままで行くなよ」
「なんで？」
「なんでって…」
佐久間は黙った。佐久間だけではない。辺見も、源田も、全員が黙っている。
（なーんだ、罪悪感は持ってたんだ）
花梨は表情を変えずに小さく笑った。
誰も、何も言わない。言いづらい事でもあるが、あんまり長引くと雷門の試合に間に合わなくなる。
仕方ないなぁ、とでもいうように花梨は口を開いた。
「潰しに行ったから？」
「∑！…知ってたのか？」
聞いたのは佐久間だったが、驚いたのは全員だ。
「もちろん。帝国が負けたって有名な話じゃない？ま、実際は棄権しただけなんだけどさ」
「俺達を、恨まないのか…？」
「どうして？」
素直に聞けば、みんなキョトンとしている。
「雷門の覚醒には必要な事だった。それだけで十分だよ。それに…」
花梨はニコッと笑う。
「私がひどい目に遭わされた訳じゃないしね！」
「ぶっ！」
「ヒデー」
暗く、重かった雰囲気が一瞬で明るくなる。
「なんと言われようと、痛くも痒くもないわ！本当の事だもの」
まるで女王様。わざとだと分かっていても、嫌悪しそうなほどだ。
…もっとも、花梨を嫌悪できるくらいなら、帝国イレブン全員を嫌悪しなくてはならないが。
「じゃ、私そろそろ行くね。試合が終わったら帰ってくるから！」
「帰って来なくていいぞ」
「い・や・だ・☆」
タオルとドリンクだけ準備した花梨は、財布だけを持って走っていく。
よほど早く行きたいのだろう。あっという間に見えなくなった。
「…アイツ、今日は午前で終わりって知らねぇんじゃね？」
今思い出した、という風に咲山は呟く。
「「「「「…」」」」」
いや。まさか、な……
「花梨ーー！！！」
佐久間は走って追いかけた。
「後でメールすればいいだろ…」
鬼道は小さくため息をつくのだった。