落乱
□４話
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井戸で顔を洗い、多少化粧をして食堂に向かう
食堂までの道の途中ですれ違った生徒の皆が挨拶をしてくれた
そのことが嬉しくて、ついつい頬が緩んでしまう
食堂の暖簾をくぐって中に入る
おばちゃんに挨拶をして朝食を貰った
御盆の上に乗っている食べ物がどれもおいしそうだ
『(どこに座ろうかな…)』
キョロキョロと首を回しながら空いている席を探す
何処もいっぱいでとても座れそうに無い
いっそのこと立って食べようか、と考えた時だった
雷「＊＊＊先輩！良かったら此方にどうぞ」
声の方を見てみると雷蔵が笑顔で手を振っている
その周りにはおなじみの五年生メンバーが座っている
『ありがとう！』
そう言って雷蔵の元へ行く
雷｢お早うございます、＊＊＊先輩｣
竹｢先輩、お早うございます！会いたかったです！｣
二人とも気持ちのいい笑顔で挨拶をしてくれる
この二人はどうしてこうも可愛いのだろうか
久｢＊＊＊先輩、お久しぶりです｣
綺麗な黒髪の睫が長い男の子
誰だったけ？と記憶の中に探してみる
『え、もしかして兵助？』
久｢はい、久々知兵助です｣
そこに座っている兵助は以前よりも格段に大人びていた
『随分大人びたね！一瞬誰か分からなかったよ！』
後輩の成長に、まるで親のような気持ちになってしまった
『男子、三日会わざるば刮目してみよって本当なんだね』
勘｢じゃあ先輩、オレの事覚えてますか？｣
急に後ろからギュッと抱きつかれる
あまりの勢いに少しバランスを崩しそうになった
『その声は勘ちゃんだね、おはよう』
勘｢へへ、お早うございます！｣
＊＊＊の肩越しに顔を見せて挨拶をする勘右衛門
本当にこの子は無邪気だなぁ
思わず勘右衛門の頭を撫でる
すると気持ちいのか目を細めて微笑む勘右衛門
三｢おい勘右衛門、いい加減にしないか、＊＊＊先輩が朝食を食べられないだろう｣
後ろから勘右衛門を引き剥がすのは鉢屋三郎
勘右衛門は、おもちゃを取り上げられた子供のようにシュンとしている
『ありがとう三郎』
三｢……どういたしまして｣
そう言い残して食堂を後にする三郎
以前の彼なら悪戯の一つでもする筈だろう…
『ねぇ雷蔵、三郎何か変じゃない？』
素直に疑問を唱えると雷蔵は｢そうですね｣と、何処となく楽しそうに笑った
。