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□2006/01/02 姫条
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←姫条×あなた→
(あん時はいっそ抱きしめたかったわ)
冬の寒空。
北風が駆けぬける。
(女のコは服装ひとつで変わるもんやし)
けれど、姫条まどかはさくさくとスタンドのバイトをこなしていた。
(そんなんわかってたのにな。あれは不意打ちやろ)
思っていることはいつもと同じ。
(なんで自分はそんなんカワイイわけ？反則やん)
バラ色の髪をした少女のことである。
｢姫条、おつかれ｣
｢へ？｣
｢もう上がりの時間だぞ｣
｢あ、ホンマ？｣
｢おいおい、寒さでボケてんのかぁ？｣
｢んなわけあるかい。それに今日は寒くないやろ｣
｢…いや、ふつうに寒いだろ。雪降ってんぞ｣
｢へえ…気がつかなかったわ｣
姫条の答えに、バイト仲間は苦笑いする。
…まったく。
少女のことを考えていれば、寒ささえ感じない姫条である。
元日。
思いきって誘った初詣。
少女を見た瞬間、姫条は息をのんだ。
華やかな振袖。
結い上げられた髪。
紅い、ちいさな唇。
圧倒的だった。
(そこらへんの女とは格が違うわ)
姫条は一瞬でその艶姿にヤラれてしまったのだ。
彼女はその時｢美少女｣ではなく｢美女｣だった。
(…しかもド美女)
本来、姫条の好みはキレイ系のおねーさんである。
今まではそんなこと関係なく少女に惹かれていたのだが。
(もうダメや。完全にハマった)
誰にも渡したくないと姫条は思う。
(せやけどなあ…)
正式につき合っていない身で、そんなわがままを言えるわけもなく。
(まめにデート誘うしかないやんなぁ…)
ためいきである。
そもそも、さっさと告白していない自分が失敗だった。
(ホレたときに好きや言うてれば、こんなん悩まなくてすんだわ)
最近は。
本気になるほどに周囲が見えてきてしまった。
姫条が見たのは男の影。
デートの後。
家まで送ったとき、時折かかる葉月からの電話。
校門では教師の氷室と楽しそうに帰る姿をよく見る。
よくよく考えれば。
クールビューティーの葉月を唯一、微笑ませることができるのは少女であり。
あの氷室を課外授業と称してデートに誘わせてしまうのも少女なのだ。
(このままじゃ誰にさらわれても…おかしないわ)
ライバルがパンパない極上の男。
(俺だってイイ男ちゅー自覚はあるんやで？)
けれど肝心の少女の気持ちがまったく見えない。
少女からデートに誘ってくれる。
姫条が誘うと笑顔をくれる。
デート中、上の空だったこともない。
それでも。
姫条は自分が一番だとは思えなかった。
(こんなガタガタなん…はじめてや)
本気で恋をして臆病になった。
誰にも奪われたくない一心で告白しても、断わられた後がこわい。
(フラれたらもう今みたいな関係ではいられないやろ？)
初詣に行くのも。
満開の桜の下で笑うのも。
花火大会で夜空を見上げるのも。
(なくなるんやろ？)
｢そんなん耐えられへん…｣
姫条が声を出して言ったとき。
バイト先のロッカー室で姫条の携帯が鳴った。
液晶を見ると少女である。
｢もしもし｣
内心、ドキドキしているのに普通を装ってみる。
『姫条くん？ 私』
｢なんや、どうした？｣
どうした、なんて。
本当はなにもなくても電話がほしいのに。
『明日…スケートに行かない？』
｢行く｣
即答だった。
本当はじらして少女の気持ちを確かめたいと思うのに、実際誘われてしまえば本音が口から飛び出してしまう。
(だってホンマに好きなんや)
本気の前に駆け引きは通用しない。
『じゃあ明日ね』
｢おう。楽しみにしてんな｣
携帯を切る。
｢スケートかぁ…手なんか握れるんちゃう…？｣
知らず知らず姫条の口元は上がっていた。
｢あ〜、もう、恋って最悪で最高や｣
天井を見上げて笑う。
｢卒業まで走るだけやな｣
卒業式に告白すると決めて。
｢…よっしゃッ｣
姫条はロッカー室を後にした。
→終←
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