長編小説部屋
□Episode.02
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ほんの少しだけ覚醒すると、周り一帯が騒がしい。まだ夢でも見ているのならと再び意識を遠ざけようとするも、騒がしい多彩な声や音が意識を強制的に覚醒させる。寝ぼけている頭で薄っすらと目を開けると、目前にはやはり人込みがあった。
ルミアのように耳が尖った者、まるで人間とは言い難いモンスターのような容姿をした者、多彩な体色を持った者等、一般で見る事が出来ない斬新な光景が目に飛び込んできた。
瞬時に目を醒まし、開けるだけ大きく見開いた目で目の前の光景を理解しようとしているも、脳内の処理がとてもじゃないが追い付かない。未だ隣で寝ているルミアの肩を何度も叩いた。
「ちょ……ちょっと、起きてよ！」
「ふにゃぁぁ……むー……」
「何時までも寝ぼけてないで起きなさいったら！ 此処って何処なのよぉ！？」
「ん……あれぇ？」
ようやく起きたルミアの胸ぐらを思い切り揺さぶりながら問い掛ける。彼女も舞と同様に眠っていた事が見ただけで分かるのだが。
二人が眠りに落ちた場所は何も無い荒野だったはず。だが現在地はその場所とは違い、人が多く集まっている場所だ。いつの間にか移動した……そう思わざるを得ない事実である。
「此処は……レミ市場のようですねぇ？」
「……なんですと？」
確かにこの人込みは市場に買い物にきた雑踏と言っても間違いはないだろう。だが『いつの間にこの場所に移動したのか』が大きな問題である。
眠りに落ちるほんの手前、舞自身はレミ市場に行く気など全く無かった。という事は、あの眠りを誘う歌声で眠らせて強制的に連れて来たのか。そう悟った舞の額には一本の青筋が走りだし、鋭いモンスターのような目に切り替わる。
「ちょっと、どういう事よ！ あたしが行かないからって無理矢理に連れてくる訳？ あんたら魔女ってそんなにも強引なやり方なのかしら！？」
指の骨を鳴らしながら詰め寄る舞の威勢に、ルミアは手を振りながら後ずさりをする。何の事やら全く分からないし、彼女自身も疑問を浮かべている模様。
「ま、待ってください。私も何故こんな所にいるのか分からないですよぅ」
「まだ惚ける気！？ ロープでぐるぐる巻きにして市場の最安値で売りつけるわよ！」
「ぬー、シェフから奴隷に転落するのは嫌ですぅ」
「じゃあしっかりと説明しなさいよ！！ あんたが強引に連れてきた理……」
「……ルミア。どうしてお前がこんな所に来ているんだい？」
舞の言葉を遮り、強引に入り込んできた言葉が二人の意識を向けさせた。振り返るとルミアと同様の人間の容姿を待つ一人の女性が腕を組んでこちらを睨んでいる。
紫色のストレートの髪に蒼の瞳。着ている服は似たような魔女服とでも言うべきか。やはり竹箒を所持しているが、何故か嫌な気配を感じた。