小説
□10 自分と向き合う講義中
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
経済学史は必須科目なので、俺たちは４人とも単位を取らなければならない。担当の中年講師は最後に小テストを兼ねた出欠を取るので、この講義の出席率は終わりに近づくに従って良くなる。
１講目だということも大きく影響して、開始直後の教室はすかすかだ。
『そうきくんたち遅いね』
隣に座ったなつめが、ノートに走り書きをして見せてくる。
広樹と創樹は揃って寝坊したらしく、まだ来ていなかった。
『１回がっつり怒られればいいのに』
俺は自分のノートに書いてなつめに見せた。
教室は静まり返り、講師のぼそぼそとした声だけが聞こえていた。これならテキストを自分で読んだ方が効率がいい。つまらない講義だ。
『最近広キくんとデートした？』
『してない あいつレポートやらないから終わるまでおあずけ』
なつめがくす、と笑った。
『なつめたちは？』
『あんまり 今バイト忙しくて 家で会うくらい』
『家でなにすんの』
何気なく書いた質問になかなか返事がなくて、横目でチラ、と窺うと、なつめが心なしか顔を赤くしていた。
それを見て気まずくなり、慌てて書き加える。
『あいつ料理とかする？』
なつめがシャープペンを動かす。
『しない ぼくもしない』
『い』の隣にフライパンに目玉焼きの絵が添えられる。
『絵うまい』
『そう？テキトー』
そう言いながらも、黒板前でもごもごと講義を続ける講師の簡単な似顔絵を30秒ほどで仕上げる。
『おーすげー』
書きながら、なつめと目を合わせて笑った。
ああ、なんだこれ、すっげ平和。なつめって本当癒し系。俺の心が休まるのは恋人のそばじゃない、なつめの横だ。
束の間の安らぎを噛み締めていると、微かにドアが開く音がして、後ろのドアから入ってきたのは広樹と創樹だった。知らないうちに教室の８割の席が埋まっていて、広樹は俺の横が埋まっているのを見てあからさまに落胆した。舌打ちまでしそうな顔で、創樹が俺に向かって投げたキスを叩き落とした。
苦笑するなつめにまた質問を投げる。
『あいつのどこが好き』
なつめは迷うことなく書き始める。
『ぼくのこと ぜんぜん見てくれないとこ』
広樹と創樹は、俺たちの５列前に空席を見つけて座った。
座る直前、広樹が振り返って俺に小さく手を振った。
『あと、かわいい』
なつめが書き加えた。
『やきもちとか やかない？』
『少し たまに でもぼくは多分追いかけまくる方が合ってる』
『へー。俺には無理』
『相手がこっちのことばっかり気にして自由じゃない感じの方がぼくは苦手 気持ちが離れちゃったらそれまでな気がして そうきくんはあんな感じで結局一緒にいてくれるから、フラれることなんか永遠にない気がするのが 安心
↑ながー(笑)』
今度は俺がくす、と笑う。
広樹が咳をするのが聞こえた。
『あきひとくんは 広キくんのどこが好き？』
俺は考えた。即答できるほどちゃんと言葉にしたことがなかったから。
『犬 みたいなとこ きゃんきゃんうるさいけど』
『ご主人さま大好きだしね』
すぐ盛るし、と思ったがもちろん書かない。
なつめの手の下で、顔が広樹、体が犬の生き物がぶんぶん尻尾を振っている絵がすぐにできあがる。
『へこむこととかあっても 広きがうるさくしてると忘れる』
俺以外はどうでもいい、という態度が俺に与える安心感。
俺もなつめも、双子にもらってるものは同じだった。種類は全然違うけど。
創樹がちらりと振り返り、なつめの顔を見てニヤ、と笑った。
『何あの顔』
なつめは、さあ、と言うように首を振った。
よく見ると双子も筆談をしているようだ。
今度は広樹が振り返って俺を見て、へら、と笑った。
『なんだろね』
『うぜー』
『あきひとくんは料理するの？』
『少し １人暮らしだからイヤでも』
『今度なんか作って』
『いいよ うち遊びにくれば』
『何がとくい？』
『チャーハン』
『たべたい』
なつめは、皿にこんもりと盛られたチャーハンを描いた。小さなレンゲも添えられた。
＊
講義に遅刻して行ったらあっくんの隣にはなっつと知らん誰かが座ってて、俺の入る隙がなかった。もう！あっくん席取っといてくれてもいいのにさ！