小説３
□森田と岡崎８
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森田さんの家に行ったあの日以降も、俺は相変わらずの毎日を送っている。
起きてまず携帯をチェックする。森田さんからメールとか来てないか。来てないんだけど。
ベッドでゴロゴロしながら森田さんのことを考えて、しょうがないなって思って支度をして家を出る。
歩きながらまた森田さんのことを考えて、たまに少しだけ仕事のことを考える。
店に着いたら、90%は仕事に追われながら、ふとした瞬間にまた、森田さんのことを思い出す。
それで、深夜仕事が終わって帰るとき、寂しくなって幸二さんに電話する。幸二さんと会うの、寂しくてやめらんなくて、だって、森田さんにはなかなか会えないし。
幸二さんに会って、メシ食って、たまに酒飲んで、ヤって、帰って寝る。
もう朝じゃん、やべー寝なきゃって倒れるようにしてベッドに転がって、そこでまた森田さん登場。
今日なにしてた？また、難しいこと考えてた？悩んでた？仕事？休み？本、何読んでる？
俺は今日も、森田さんのこと考えてるよ。ずっとずっと。
そんな、淡々とした普通の日々は、唐突に終わった。
＊
仕事の帰りに古本屋に寄って、たまたま好きな作家の本を見つけた。
思ったより長居してしまって、店を出て車まで歩いているところで、携帯が鳴る。
仕事後に連絡をしてくる相手は1人しかいない。
『森田さん。なにしてますかー』
受信メールを表示させると、最後のハテナがプラプラと踊っていた。
『帰るところです。』
返事を返すと、すぐに電話がかかってきた。
『元気？』
「元気です、けど」
『実は今、森田さんの後ろにいるー』
驚いて振り向くと、本当に岡崎がいた。
「森田さん」
俺を呼んだ岡崎の隣には、40代くらいの男がいた。
「お疲れさまです」
とりあえず、俺は岡崎に応える。
「お疲れ。びっくりした、いきなりいるんだもん」
「よく、偶然、会いますね」
「運命の相手だからー？」
岡崎はニヤニヤして、俺は困惑する。
「……岡崎さんは、今日、休み？」
「休み。8連勤だったよーまじ死ぬわ」
「大変でしたね」
話していたら、隣の男が言った。
「正浩、俺にも紹介して」
一瞬、彼が何を言ったのかわからなかった。
それが岡崎の名前で、俺を自分に紹介しろという意味だとわかって岡崎を見ると、岡崎もぽかんとした顔をしていた。
「あー、そーねー……森田さん、これ、幸二さん。で、こっちが森田さん」
「どうも」
「こんばんは。な、正浩、ファミレス入らない？森田さんも。よかったら」
幸二というらしい男は、人好きのする笑顔を浮かべて言った。
岡崎は少し窮屈そうな顔をした。
「俺、邪魔なら、帰りますよ」
その男とは別に話すこともないし、帰りたくなって言うと、岡崎は焦ったように首を横に振った。
「森田さんも来て」
岡崎には恩がある。もう、俺はこの人を無下にできないし、この人が言うのなら、と、少し我慢してみることにした。
男に続いて歩き出した岡崎の背中を見る。友達にしては年が離れているように見える。店の人間だろうか。
窓際のテーブルを選び、男は奥に岡崎を座らせた。俺は2人の向かいに腰を下ろす。
岡崎への男の仕草は全体的になんとなく、甘やかしている女性に接する時のもののように感じられた。
男は、左手の薬指に、指輪をしていた。
「腹減ってます？」
聞かれたけれど、知らない人間への緊張でそれどころではなかったので、ウーロン茶だけ注文する。向かいの2人はコーヒーにしたようだ。
「最近こいつね、森田さんの話しかしないんですよ。職場で知り合った人ですげーいい人で、って」
いたたまれないと思った俺以上に、岡崎はいたたまれなそうな顔をしていた。
「幸二さんうっせ、黙れ」
「別にいいだろ、本当だし」
「うっさいわ、まじ。困るじゃん、そんなこと言われた方は」
岡崎は、俺の気持ちを思ってくれたらしい。チラチラと俺の方を見る。
「大丈夫」
俺が言うと、岡崎は「そう？」と言って笑顔を作った。
男が、その横顔を見ている。
＊
幸二さんと軽く飲んで、ホテルに向かおうとしていたら、森田さんに会った。
嬉しくて幸二さんを忘れて森田さんと話をしちゃって、そしたら、幸二さんが森田さんを誘った。ファミレスとか、２人でだって行ったことねえし。なんなの、と思った。
幸二さんは、全然乗り気じゃない森田さんに、雑談みたいな話を振った。そこはさすが社長。如才ないって、こういうののことかな。