夢
□夜空が見ていた恋の臨終
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「石くん、」
１メートル左で眠る彼は身体中包帯と絆創膏とガーゼだらけだ。
なんたってさっきの試合で、生命をかけるだなんて無謀なことをしたのだから。
「いたいでしょ、石くん、」
「でもまだ頑張るの、」
涙が滲んだ声で、ばかみたいな駄々をこねる。
彼が聞いていないことを祈るだけだ。
「今度は大丈夫だったけど、これがどんどんひどくなっていくとね、」
「石くん死んじゃうんだよ、死んじゃうかもしれないの、わたしいやだよ、」
本当はこういうことは、菊ちゃんに云われたかっただろうけれど、
『待ってろ菊ちゃん、今回は格別にかっこよくきめてやるからな！』
それはほんの２時間と少し前のこと。
ふたりきりの病室には、静けさが重くて潰れそうになる。
時計の短い針が真横に寝たあたりで、わたしはようやく外を見詰めはじめた。
交互に石くんを視ていると、石くんの瞼がほんの少し動いた気がした。
「ん、」
かすかに声が鳴る。
「石くん、」
わたしは小さく声を上げる。
まだ眼を開けない石くんは、それでも意識は戻ったようだった。
「菊ちゃ…いや、その声は林檎か、」
「そうだよ、菊ちゃんじゃなくてごめんね、わたしだよ石くん、身体はどう、」
んんん、と息を長く吐いて石くんが静かに云う。
「ってえなあ……でもまあ、死ぬってほどじゃあねえけど、医者はなんて云ってた」
「ひと月くらいはここに入院だって、トレーニングはそのあと、」
「ひと月かあ…きついなあ」
ここでようやく眼をひらいてわたしを視る。
あわててわたしは電気を点ける。
「なんだ、皆は、」
「菊ちゃんは竜くんについてるよ、兄さんは先に帰ってもらったの」
「そんで、おめえがいてくれてたってか、あんがとな、」
いつになくやさしい声で石くんは云う。
この瀕死の状況と相まってそんな態度が不安になる。
まるで、
「急にやさしくなったね、なんか怖い」
「あほか、何もねえよ、なんだ、死ぬとでも思ったかよ」
「ちょっと思っちゃった、えへへ」
そう云いながら瞼がツンとして、視界は霞み始める。
「泣くない 、」
ふっ、と石くんが笑ってもらい泣きをする。
「でもねよかった、石くん全然元気じゃ、ほんとに、ほんとにわたし、」
「大丈夫だよ、俺様は死なねえって、」
はかなく笑って石くんは云う。
聞き慣れて聞き飽きたその台詞は、なんて頼もしくてせつないものだろう。
「わたし、石くんがこれ以上傷付くのつらいよ、でも石くんは頑張るでしょう、」
「まあな」
「だからわたし石くんのこと応援するよ、石くんが頑張れるように、」
「おめえ、いい嫁さんになれるぜ」
「…ならないよ、」
「ん？」
「お嫁さんには、ならない」
「そうだったな、」
（あなたはぜんぶ気付いていて拒まない）
（あなた以外のお嫁さんにはならないし、）
（あなたが望む以外の心配はしない）
夜空がみていた恋の臨終