白夜叉の傍観
□嫌われ者のお月様
2ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
『…じゃぁ、俺は行くね』
そう呟いて背を向けた心綺先輩。
ああ、先輩。待って下さい。まだ貴方に伝えたい事があるんです。一つだけ…、どうしても伝えたい事が。
その背を追い掛けようと一歩踏み出した時、横切った青色が心綺先輩の深緑を掴んだ。
眼の前の光景に、僕は身体の動きが停止した。
何故なら、心綺先輩の長い袖を池田先輩が掴んだからだ。
嫌、それだけじゃない。池田先輩が口にした言葉に、身体が停止したんだ。
「心綺、先輩…あの、お願いが…あります」
同じ火薬委員会で、直属の後輩先輩の関係だと言っても、池田先輩は一年長くこの学園にいる。
つまりは上の先輩方から僕達と同じ様に、“心綺凛桜に近付くな”と言われている筈だ。
僕達よりも警戒していた筈の先輩が、心綺先輩に“お願い”があると云った…。
袖を掴んで俯く池田先輩に、心綺先輩は身体の向きを変えた。
そして優しく池田先輩の名を呼ぶ。
それに池田先輩は意を決した様に俯いていた顔を上げ、口を開いた。
「あ、のっ…心綺先輩を避けていた僕がこんな事言うのも…おこがましいかもしれませんが、先輩に…お願いしたい事があるんです…っ」
『…“お願い”？』
「先輩を…先輩方を…あの女の術から…っ、助けてください…っ！」
『………』
「掌を返す様な事をしてるのは判りますっ！身勝手な事を言っているのも承知していますっ！でも、…もぅ、先輩しか…
心綺先輩しか、いないん、…ですっ」
『…三年の子等は…？』
「…三年の先輩達も頑張ってくれてます。ですが、あの女から先輩達を助ける事は出来なくて…っ！
だからお願いします！僕達には、もう、心綺先輩しか…頼れる先輩がいないんです…っ」
涙が出ない様に唇を噛んで耐える池田先輩。
そんな先輩を、心綺先輩は只真っ直ぐに見詰めて…瞳を閉じた。
そしてまた開いた時、一つ、雫が零れた―。
『君達にはもう、俺しか“先輩”が居ないんだね…こんな俺を頼りにするしか…。けれど、俺は彼等を元に戻す術を知らないんだ…。ごめんね？
けど、――――――……』
心綺先輩の最後のお言葉に、池田先輩は堪えていた涙を流した。僕達も吊られる様に涙を流して、大声を上げて泣いた…。
だって…
僕達の話しを聞いてくれる先輩なんて、上級生にはもう、いないと思ってたから…。
こんな事をお願いできる先輩も、もう、居ないと思ってたから…。
今まで避けていた先輩が、何の関わりもない僕達の願いを聞いてくださるなんて…思わなかったから…。
先輩に…あんな事を云われるなんて思わなかったから…。
ねえ、先輩。僕は…僕らはまだ子供だから恋とかは判りません。
だけどコレだけは判ります。
貴方方が嫌っている人は、誰よりもこの箱庭を…僕らを…、
愛していらっしゃいますよ…。
――…必ず、前の様に笑顔溢れる学園に戻すから…俺の大切なこの場所を、君達を、あの子達を…もう、傷付けさせないから…
――…だから、今この時だけ…“先輩”として、君達の前に居させておくれ…？
嫌われ者のお月様
(箱庭を優しく照らす)
.