真の願い
□第22話α 激動の日々を
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「部屋の片付けがあるから先に帰らせてもらうね！」
片付けを終えると、れなは荷物を手に取った。
「うん、また新学期にね神谷さん」
唯世に別れを告げ、途中までなぎひこや空海と帰り、分かれ道まで来ると2人と別れた。
道を歩きながら、この後の整理のことを考え、少し億劫になる。
「やっぱりもう少し皆と喋っていたかったなぁ…」
とはいえいつかはしなければならないことだ。
早めに終えた方がいいだろう。
はぁ…とため息を吐くと、何の気なしに空中を見た。
「ん…？」
また雪が降り出しそうな天気。
雲行きが怪しいな、と考えた矢先、視界に何かが見えた。
黒い、何か。どこかで見たことがある。
「…幾斗？」
建物から建物へ、人通りの少ない方へ身軽に移動する幾斗の姿が目に入る。
「…なにしてるんだろ？」
「追ってみる？」
「…なんかせっぱつまって見えるよね。行ってみようか」
「オッケー！」
ルナにキャラチェンジをして身体能力をあげ、幾斗が消えていった方向へと走っていく。
辿り着いたのは人気のない路地裏。
しゅごキャラたちのなんとなくレーダーを使ってヨルの気配を探った。
しゅごキャラたち曰くレーダーの反応がよくなってきたという。近づいているようだ。
「待てー！」
「ちょろちょろと…泥棒猫め…！」
近づくにつれ、そんな声が聞こえてくる。
黒づくめの男たち数名がたむろしているのが見える。
どうやら幾斗を探しているようだ。
「…これもしかして、結構まずいんじゃ…？」
影に身を潜めながら様子を伺う。
何故幾斗はこんな怪しい連中に追われているのだろうか。一体何をしたのだろう。
「誰だ！」
黒づくめの連中の1人がれなの気配に気が付き、こちらに駆け寄ってくる。
「やばっ…！」
自分が追われては本末転倒だ。
体を反転させて走って逃げる。
路地を走っていると反対側からも誰かが来た。
「捕まえろ！」
絶体絶命…！と思われたが、すぐ横に抜け道があることに気が付いた。
れなは抜け道へと急いで歩を進めた。
後ろから追手が迫ってくる。
道を抜けてまた道を曲がると、急に横から腕が引っ張られ、体が宙に浮いた。
驚いて声をあげようとしたら、口を手で覆われた。
目を見開いて手を塞いだ正体を確かめると、そこにいたのは闇に身を潜める幾斗だった。
口を手で塞がれながらも名を呼ぼうとすると、幾斗にしっ！と諌められた。
身を縮めて暗い空間でじっと固まる。
幾斗の言うとおり静かにしていると、目の少し前を黒づくめの男たちが通り過ぎていく。
「くそっ！どこへ逃げた！」
「今の女もあの泥棒猫もまだ近くにいるはずだ！探せ！」
そんな声が耳をかすめるも、その場でじっとしていると男たちの足音がしなくなった。
どうやらこの近くにはいないと思い、他の場所へ移動したようだ。
それを確認すると、幾斗はようやくれなの口から手を離し、安心したようにため息を吐いた。
「なんでお前がこんなところにいるんだ」
「なんでって幾斗の姿が見えたから追いかけて…。幾斗こそなんであんな連中に追われてるの！？」
「…とりあえず話は後だ。ここから出るぞ」
幾斗に先導され、薄暗い空間から出ると路地から出た。
人通りの多い道へ出ると、そこで幾斗に話を聞いた。
要約すると、イースターに今まで奪われていたバイオリンを取り返したのだという。
男たちに追われていることから、どうやらあまり穏やかでない方法で取り戻したようだ。
「…幾斗、大丈夫？」
話を聞き終えると、れなはそう言った。
先程から幾斗の様子がおかしい。
体力があるはずなのにずっと息があがっているし、顔色も良くない。
「…大丈夫だ」
「そうは見えないよ」
心配して頬に触れると、幾斗は反抗せず手にすり寄ってきた。
その頬はほんのり熱を帯びているようだった。
「目的のバイオリンは取り返せたし、すぐに家に帰る。だから心配するな」
「お家に…うん。ゆっくり休んでね」
「俺は追われてる身だから送ってやることはできない。…お前も、気を付けて帰れ」
「うん、心配ありがとう。皆がついてるから大丈夫だよ」
6人のしゅごキャラたちを振り返る。
どの子も頼りになる子たちだ。
この子たちがいる限り、きっと大丈夫だろう。
「そうか」
幾斗は満足そうに笑った。
その表情はどこか優しげで、れなは頬が熱くなるのを感じた。
「それじゃあな」
「あ、うん。またね！」
幾斗は背を向けて歩き出し、振り向かないまま手を挙げて挨拶してくれた。
れなも幾斗は逆の方向へと歩き始めた。